【シニア犬オーナー必見】歯磨き習慣化のコツ＆愛犬家が選んだオーラルケアグッズを紹介！

犬の歯垢はわずか3日で歯石へ変化し、その表面で繁殖した歯周病菌は血流に乗って全身に広がります。
「たかが歯周病」と先送りにした結果、心臓病や腎臓病の引き金になる危険性もあるのです。

特に免疫力が落ちてくるシニア期では、歯磨きの重要性はこれまで以上に高まります。

ところが犬の歯磨きは難しく、挫折してしまう人が多いのも事実。

それでも諦める必要はありません。
『we DOG』がシニア犬オーナー318人を対象に行なった調査では、「7歳を超えてからでも歯磨きは習慣化できる」ことが明らかになりました。

本記事では、同調査結果をもとに「習慣化の秘訣」や「人気のオーラルケアグッズ」も紹介していきます。

調査概要

シニア犬に限らず、挫折する人が多い「犬の歯磨き」

まず「現在の歯磨き実施状況」に関する調査では、歯ブラシを使って週3回以上歯磨きできている人は27.3%という結果になりました。

また30.8%の人は「歯ブラシを嫌がるため、歯磨きシートを使用」「週1回程度の歯ブラシ」など、習慣化を目指して日々取り組んでおり、習慣化できている人を含め半数以上が「愛犬のオーラルケア」への意識を持っていることがわかります。

一方で、「初めて歯磨きをした時の愛犬の反応」について質問したところ、79.7%の人が「歯磨きを嫌がった／させてくれなかった」と答えており、多くの人が苦労してきた／していることも伺えます。

続いて、「現在の歯磨き実施状況」を「歯磨きを始めた年齢」ごとに分析したところ、意外なことに、2〜6歳から始めても、7歳を超えてから始めても「歯磨きが習慣化できた人の割合」はほとんど変わらないことがわかりました。

1歳までに始めた方が習慣化はしやすいですが、成犬期とシニア期では大きな差はありませんでした。
7歳を超えてからでも歯磨きの習慣化はできるため、諦めずに取り組むと良いでしょう。

では実際に、オーナーたちは「歯磨きが習慣化」するまでにどのくらい期間がかかったのでしょうか。調査結果は次のとおりです。

「歯磨き習慣化」までにかかった期間

※歯ブラシを使って、週3回以上歯磨きできるようになるまでにかかった期間

「始めた日にすぐできた」「1週間くらいでできた」という人もいれば、「口元を触るところから、3ヶ月ほどかけてできた」という人まで、さまざまな人がいることがわかります。

焦ったり諦めたりせずに、時間をかけて定着させるつもりで取り組んだほうが良いでしょう。

歯磨きを習慣化できている人を対象に「習慣化の秘訣」を質問したところ、「完璧にできなくても良いから、毎日続けること」という意見が多く見られました。

実際に寄せられたコメントを紹介していきます。

完璧にできなくてもいいから、毎日同じ時間にやること。ごはんと歯磨きがセットだと体で覚えさせる（14歳・トイプードル）
歯磨きジェルを指につけて、口元を触るところから始める。慣れてきたら少しずつ歯を触って、終わったらご褒美をあげる。そうやって少しずつ慣れてもらう（10歳・柴犬）
まずは歯磨きシートを使って、歯を触られる感覚に慣れさせる（15歳・マルチーズ）
歯ブラシに粉末状のおやつや、ジェルをつけて舐めさせる。歯ブラシの恐怖感を払拭する（11歳・ゴールデンレトリバー）
うちのコが怖がりなので、一人が抱っこして安心させてあげて、もう一人が磨くというやり方が良かった（14歳・トイプードル）
頑張らないくらいがちょうどいい。「今日は片方、明日は反対側」とゆっくりやれば良い。完璧にやろうとするとお互いにしんどくなる（14歳・柴犬）
歯周病になると心臓病など重大な疾患のリスクも上がる。心を鬼にして、でも顔や声は優しく（12歳・チワワ）